スパークとは、電気や摩擦によって発生する小さな火花のことです。ライターや火打ち石、電気スイッチなどで目にする現象で、点火や発火のきっかけとして利用されます。
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説明
スパークは、物質同士の摩擦や高電圧によって空気が一瞬で電離し、発光や熱を伴って火花が生じる現象です。日常生活の中では、静電気でバチッとする現象や、ライターの点火時に見える火花がその代表です。アウトドアでは、火打ち石やフェロセリウムロッドを擦って火花を飛ばし、着火剤や枯れ草に点火する方法が一般的です。この火花は非常に高温で、数百度から千度以上に達することもあります。そのため、燃えやすい素材に触れるとすぐに火がつきます。スパークは便利な一方で、ガソリンや可燃性ガスがある環境では爆発の危険もあるため、取り扱いには注意が必要です。電気機器のスイッチを入れるときにパチッと音がするのも小さなスパークによるものです。つまり、スパークは「火をつける力」と「危険性」を両方あわせ持つ自然現象であり、古代から現代まで人類の暮らしに欠かせない役割を果たしてきました。
